Fin dall'antichità, l'uomo, interrogandosi di fronte all'ignoto, ha trovato spiegazione a fatti apparentemente oscuri tramite l'invenzione di miti e leggende. Caratteristica fondamentale di questi, che si sono evoluti e tramandati fino ad oggi, è quella di conservare una componente fantastica ed un'altra realistica, denotando così una natura
sensibile della mitologia.
I colori sono un elemento essenziale della memoria: l'essere umano, infatti, ricorda anche grazie all'associazione cromatica. Ne consegue che il mito è un elemento profondamente "colorato", ricco di sensazioni uditive, tattili ma sopratutto visive.
Secondo quanto riporta l'Enciclopedia Treccani, il
loto è un termine indicante numerose piante comuni, tra le quali il kaki, colore di interesse di questo blog.
La leggenda del fiore di loto è senza dubbio una delle più antiche e variegate tematiche del mito, ritrovabile in numerose culture apparentemente molto distanti tra di loro, sviluppatesi in tempi e contesti profondamente differenti: Egitto, India e Asia.
I principali significati del Loto provengono dal Buddismo, nel quel assume una connotazione di purezza, crescita spirituale e consapevolezza di sé. Si tramanda infatti che lo stesso Buddha sia nato da un fiore di loto.
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| Un fiore di loto |
Significato del Fiore di Loto
Cosa rende esattamente questo fiore così carico di significato per l'uomo? Indagando nella
biologia di questa pianta e nel suo comportamento in natura è possibile trovare una risposta.
Il loto, infatti, è una pianta tipica delle zone salmastre e paludose, e nonostante ciò riesce a conservare colori e profumi puri e incontaminati, grazie alla caratteristica idrofoba dei suoi petali. Esso si eleva sul proprio stelo, emergendo dall'acqua stagnante, così come l'essere umano si eleva dal fango della vita terrena, con le sue difficoltà, i suoi scorni, i suoi compromessi. Richiude i petali la sera per poi riaprirli la mattina, così come fa l'uomo riposando e rigenerandosi.
Queste caratteristiche sono state rese antropomorfe mediante tratti femminili, tipici della purezza, grazia e fertilità.
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| Divinità induista adagiata su di un fiore di loto |
Il Loto nel mito
Antico Egitto:
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| Dettaglio di un dipinto egizio nel quale è raffigurato un fiore di loto |
Nella
civiltà egizia il Loto, fiore della ninfea, era simbolo di rinascita e rigenerazione: sbocciava al mattino e rivolgeva i propri petali verso la luce del sole; similmente faceva la divinità
Atum durante il suo
viaggio cosmico. Egli stesso, secondo il mito , nacque da questo fiore. A taleleggenda vi sono differenti variazioni e interpretazioni: secondo alcune fu il sole a nascere da un fiore di loto ch emerse da uno stagno, rappresentante il caos primordiale. Altre ancora indicano il dio
Ra a nascere da questo fiore.
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| Rappresentazione egizia del fiore di loto e dell'occhio di Ra |
Numerosi utilizzi di questa piante venivano fatti durante gli svariati rituali che si tenevano quotidianamente nella società egizia: si offrivano infatti alle divinità e ai morti durante i riti funebri fiori dorati in simbolo di sacrificio. Il
Libro dei morti riportava addirittura una formula magica tramite la quale potersi trasformare in questo fiore e ricevere il dono della
rigenerazione eterna.
India:
Come detto in precedenza, molto diffusa è l'analogia tra fiore e condizione umana: così come il fiore emerge dall'acqua salmastra, allo stesso modo l'uomo si erige verso una condizione di superiorità, di distacco dalle bassezze del mondo sensibile e può fare ciò tramite ortiche meditative e rituali. Secondo alcune concezioni il loto rappresenta il simbolo della meditazione e della consapevolezza interiore. In questa religione, creazione e rigenerazione sono attributi femminili incarnati dal fiore stesso e dalle sue rappresentazioni mediante divinità, tipicamente donne, partorite dal calice del fiore.
Storicamente, sono state raccolte non meno di 6.000 anni di testimonianze che associano il loto alla cultura ed alla religione indù. Un profondo significato viene attribuito al loto nella mitologia, nelle narrazioni epiche, nelle sacre scritture e nella letteratura Sanskrita, ed esso rappresenta il motivo prevalente nella scultura, nell'architettura, nella pittura e nelle decorazioni rupestri.
Il mito di Vishnu
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| La nascita di Vishnu |
Secondo quanto tramandato da un'antica leggenda, dall'ombelico del dio Vishnu sbocciò un fiore di loto al centro del quale sedeva il dio Brahma. Ciascuna delle divinità della triade Brahmanica, Brahma (il creatore), Vishnu (il protettore) e Shiva (il trasformatore) sono associati a questa pianta.
Il mito di Lakshmi
La dea Lakshmi, dea della fortuna e della prosperità e personificazione della bellezza femminile, viene raffigurata seduta su un fiore di loto rosa in piena fioritura e con un fiore di loto nella mano destra. Secondo la leggenda, Lakshmi nacque da un fiore di loto sbocciato sulla fronte del dio Vishnu ed ancora oggi, nel culto di Lakshmi, viene utilizzata una corona composta da 108 semi di loto.
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| La da Lakshmi, adagiata su di un fiore di loto |
Cina:
Nella cultura cinese, il Loto d'oro rappresenta i piedi volutamente deformati delle donne, mediante apposite fasciature utilizzate fin dalla tenera età, al fine di ottenere arti più piccoli, simbolo finezza ed eleganza. L'origine di questa particolare pratica si fa risalire ad una leggenda secondo la quale una concubina in imperiale, per ricevere il favore dell'imperatore si era fasciata i piedi con fettucce di seta bianca e danzare di fronte all'uomo la famosa Danza della seta bianca.
Giappone:
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| La divinità Aizen Myo-o |
Esistono numerose affinità tre la varie religioni e i rispettivi miti e leggende. Nella religione giapponese, ricca di divinità esiste una divinità, Aizen Myo-o, vera e propria trasposizione della dea induista Lakshmi, raffigurata anch'essa su di un fiore di loto.
